Quiet wil mensen die in armoede leven uit hun isolement halen en laten ervaren dat ze ertoe doen. De Quiet-beweging heeft zich sinds de oprichting ontwikkeld tot een landelijk netwerk van regionale communities dat duizenden mensen helpt. Groningen is een van de oudere communities en bestaat bijna tien jaar. Sinds 2025 is er ook een communityin Leeuwarden.

Het startschot was de lancering van de Quiet 500 in 2013. Dit was een glossy magazine en een parodie op de bekende Quote 500 (de lijst met rijkste Nederlanders). In plaats van miljonairs, gaf dit magazine juist een gezicht en een stem aan mensen die in stille armoede leven. Het magazine trok veel media-aandacht. Al snel werd duidelijk dat er behoefte was aan méér dan alleen een tijdschrift. Dit leidde in 2015 tot de oprichting van de allereerste fysieke Quiet Community in Tilburg: een ontmoetingsplek voor mensen die leven in (stille) armoede. Na Tilburg volgden nieuwe communities door het hele land.

‘We werken samen met lokale ondernemers die iets voor een ander willen betekenen’, vertelt projectleider Jolanda Maassen van Quiet Groningen. ‘Dankzij hen ontvangen onze members niet alleen ondersteuning, maar kunnen zij ook ervaringen opdoen die voor anderen vanzelfsprekend zijn zoals een knipbeurt, massage, etentje of bioscoopbezoek. We hebben een eigen locatie met twee keer per week een koffie-inloop. Hier kunnen members ook de bonnen ophalen voor leuke dingen. Maar belangrijker is wat er ondertussen gebeurt: er ontstaat een gesprek.’

Eigen kracht terug vinden

Een eenvoudig gesprek aan de koffietafel kan volgens haar veel betekenen. ‘Je vraagt hoe het gaat, waarom je iemand een tijd niet hebt gezien of hoe het met een familielid is. Juist in zulke alledaagse gesprekken komen vaak persoonlijke onderwerpen naar voren: eenzaamheid, zorgen, wensen en dromen.’ Quiet wil mensen niet alleen een fijne ervaring bieden, maar hen vooral in de gelegenheid stellen hun eigen kracht terug te vinden. Hoe dat eruitziet, verschilt per persoon. ‘Voor de een betekent dat één keer in de week iets buiten de deur doen. Voor de ander: ik zou wel weer eens aan het werk willen.’ Daarom organiseert Quiet onder meer voorlichtingen en creatieve middagen. Ook zijn er mogelijkheden voor vrijwilligerswerk binnen de organisatie. Daarnaast werkt Quiet samen met andere organisaties om mensen te verbinden aan vrijwilligerswerk of andere vormen van ondersteuning. Het gaat daarbij steeds om de persoon achter de financiële zorgen: wat wil iemand, waar liggen talenten en welke stap zou kunnen helpen om weer meer mee te doen?

Geen luxe maar basisbehoefte

Die persoonlijke benadering is ook zichtbaar in de ontwikkeling van Quiet Leeuwarden. Projectleider Lindsay Stegenga zet haar eigen ervaringskennis in voor een vriendelijkere, toegankelijkere en eerlijkere samenleving. Als realist weet ze dat ze dat niet alleen kan bereiken. Daarom zei ze ja toen haar werd gevraagd om mee te helpen de Quiet Community in Leeuwarden op te bouwen. ‘Een pauze van stress en geldzorgen is heel belangrijk. Dat is geen luxe, maar een basisbehoefte.’ Lange tijd dacht Lindsay dat ze er niet toe deed en zag ze geen toekomst voor zichzelf. Dat veranderde toen ze Tim ’S Jongers hoorde spreken. Zijn woorden maakten iets bij haar los. ‘Die zeggingskracht wilde ik ook: kunnen vertellen wat armoede en stress met mensen doen. Ik besefte dat ik met mijn ervaring iets kon bijdragen.

Niet voor mensen bepalen wat goed voor hen is, maar luisteren, naast iemand staan en samen kijken welke mogelijkheden er zijn. Daarom voel ik me helemaal thuis bij de filosofie van Quiet.’

Gezien worden als mens

In Groningen staan inmiddels ruim 700 huishoudens ingeschreven bij Quiet. Als alle huisgenoten worden meegerekend, gaat het om ongeveer 1900 mensen. Tegelijkertijd laat dat aantal zien hoe groot de opgave is. ‘Maar dat blijft een druppel op de gloeiende plaat’, benadrukt Jolanda. ‘Niet iedereen die in armoede leeft, vindt de weg naar ondersteuning. Bovendien blijft armoede vaak onzichtbaar: mensen trekken zich terug, schamen zich of vinden het moeilijk voor zichzelf op te komen. Het raakt niet alleen hun financiële situatie, maar ook hun sociale contacten, zelfvertrouwen, kansen en gevoel erbij te horen.’ Van huis uit is ze archeologe en werkte ze als archeologisch projectleider in de ingenieurswereld. Hoewel ze het werk interessant vond, miste ze maatschappelijke betekenis. Die vond ze bij Quiet terug, vooral in de ontmoetingen met mensen. ‘Aan de koffietafel ontmoet ik zulke leuke mensen. Maar zodra ze naar buiten stappen, valt die donkere doek vaak weer over hen heen. Dat vind ik zo jammer. Ik hoop dat we elkaar vaker écht zien. Ga als samenleving gewoon eens naast iemand staan. Vraag je buurvrouw hoe het gaat of nodig haar uit voor een wandeling. Heb oog voor de persoon. Het gaat om gezien worden als mens, los van inkomen of omstandigheden. Dat kan een groot verschil maken.’

Meedoen?

Wil je als bedrijf, sponsor, donateur of samenwerkingspartner bijdragen aan Quiet Groningen of Quiet Leeuwarden? Met jouw bijdrage maakt Quiet producten, diensten en ervaringen mogelijk voor members en wordt samen lawaai gemaakt tegen stille armoede. Neem contact op via of