Wereldarmoededag, officieel bekend als de Internationale Dag voor de Uitroeiing van Armoede, wordt jaarlijks gehouden op 17 oktober. De eerste keer dat ik hiermee te maken kreeg was ongeveer vijf jaar geleden toen ik al een tijd actief was bij de Armoedecoalitie. Dat is een organisatie in Utrecht die zich inzet tegen armoede.

Ieder jaar op 17 oktober wordt er door de Armoedecoalitie wel iets georganiseerd. De afgelopen jaren was dit vooral het Groot Utrechts stadsdiner. De bedoeling is dat mensen samen genieten van een gerecht. Of het nu thuis is (zelf gekookt met behulp van de ingrediënten die door de organisatie worden verzorgd) of op een van de locaties.

De Internationale Dag voor de Uitroeiing van Armoede wil bewustzijn creëren en tot actie aansporen. Het doel is een eind te maken aan de sociale en structurele uitsluiting waar mensen in deze situatie mee te maken hebben. Maar ook om een stem te geven aan hen die niet worden gehoord of worden gezien. Hopelijk kunnen we hier wat van elkaar leren.

Nog veel te doen

Het begon ooit, achtendertig jaar geleden op 17 oktober 1987, in Parijs. Daar kwamen toen 100.000 mensen samen om stil te staan bij de slachtoffers van extreme armoede, honger, geweld en angst. De bijeenkomst vond plaats op de ‘Human Rights and Liberties Plaza’, waar in 1948 de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens werd ondertekend. In 1992 werd de dag officieel erkend door de Verenigde Naties (VN) als de Internationale Dag voor de Uitroeiing van Armoede. Sindsdien wordt de dag wereldwijd gevierd met diverse activiteiten en evenementen.

In Utrecht heb ik twee keer mogen meedoen aan het Groot Utrechts stadsgesprek, traditioneel de afsluiting van het stadsdiner. Hier worden verschillende onderwerpen vanuit verschillende perspectieven besproken. Denk aan psychische kwetsbaarheid en aan voeding. Het maakt duidelijk dat er op het gebied van armoede nog veel te doen is. Oók in een rijk land als Nederland.

Dennis van Elten.